國電南自前身為南京電力自動化設備總廠，始建于1940年。新中國成立后，公司在電力自動化領域相繼研究生產出中國第一代、第二代靜態繼電保護產品，創造過多項全國第一，被譽為中國電力自動化產業的搖籃和孵化器，“國電南自”已經成為享譽全國并有一定國際知名度的著名品牌。作為中國華電集團科工產業的主力軍，在新的發展戰略指引下，公司專注于自動化、信息化的技術研發及產品服務，著力打造智能電網、電廠與工業自動化、軌道交通、信息與服務、新能源等核心業務，致力于提供整體解決方案。

當前，公司主動適應經濟發展新常態，積極轉變發展思路和方式，回歸高科技上市公司本位、回歸主業發展核心競爭力，積極向符合產業政策、符合能源發展的方向進行拓展，向國際化的方向進行拓展；圍繞“創新科技，回報社會”的公司使命，大力弘揚“創新、務實、和諧、超越”的公司精神，以建成行業一流，國際領先的高科技上市公司為目標而不懈努力。

2014-2016年，科研體系共開展科研項目222項，69項新技術、新產品通過省部級鑒定；獲得專利授權406項，其中發明專利120項；獲得計算機軟件著作權151項；獲得中國電力科學技術獎、國家能源科技進步獎、中國華電集團科技進步獎等省部級以上科技成果獎勵32項；參與國際、國家及行業標準制修訂91項；發表科技論文264篇

公司擁有國家級企業技術中心、國家級檢測試驗中心、國家級博士后科研工作站、江蘇省企業院士工作站、江蘇省企業研究生工作站、華電集團電氣熱控技術中心、江蘇省電力監控與節能環保工程技術研究中心等多個省部級科技創新平臺及EI收錄的核心期刊 《電力自動化設備》雜志，是國內第一家擁有繼電保護類產品KEMA認證證書，第一個完成并通過IEC60255-27產品安全認證的制造商及 第一套500kV數字化變電站的系統集成商，在國家發改委、財政部成功備案為節能服務公司。公司具備計算機信息系統集成一級資質、 建筑智能化工程設計與施工一級資質。