PLC作為工業領域的“CPU”，是控制系統的核心所在，但在小型自動化應用中，PLC由于單價低且應用分散，無論在產品市場還是資本市場，國產品牌的地位都極其尷尬，甚至被戲言是“任人宰割的命”。以OEM（代工）領域為例，其長期是由日本三菱和德國西門子的產品占主導地位的。有些下游廠家需要的其實是低配置的PLC，完全可以用國內產品，但他們就是要用三菱或西門子的產品。一個重要原因，是國內自主創新的產品少，仿制的多，進口的多，久而久之，在市場上形成了一種根深蒂固的偏見：洋品牌什么都好，國產的東西尤其是新研制的產品，不成熟、不可靠。

隨著大規模和超大規模集成電路等微電子技術的發展，PLC已由最初一位機發展到現在的以16位和32位微處理器構成的微機化PC，而且實現了多處理器的多通道處理。如今，PLC技術已非常成熟，不僅控制功能增強，功耗和體積減小，成本下降，可靠性提高，編程和故障檢測更為靈活方便，而且隨著遠程I/O和通信網絡、數據處理以及圖象顯示的發展，使PLC向用于連續生產過程控制的方向發展，成為實現工業生產自動化的一大支柱。但近年來，無論是從宏觀的大環境，還是從具體的行業需求上看，自動化行業整體步入理性溫和增長。在中國社會和工業的轉型，尤其是省人化對智能控制需求的井噴，必將帶來更大的自動化發展機遇，小PLC會煥發新的生命力。具體到PLC，發展方向是運動控制（如多軸聯動）和總線技術。將其與伺服整合，面向機器人、高端印刷包裝、金屬加工等行業市場，向高端的中型PLC發展進軍！

    現在，世界上有200多家PLC生產廠家，400多品種的PLC產品，按地域可分成美國、歐洲、和日本等三個流派產品，各流派PLC產品都各具特色。其中，美國是PLC生產大國，有100多家PLC廠商，著名的有A-B公司、通用電氣（GE）公司、莫迪康（MODICON）公司。歐洲PLC產品主要制造商有德國的西門子（SIEMENS）公司、AEG公司、法國的TE公司。日本有許多PLC制造商，如三菱、歐姆龍、松下、富士等，韓國的三星（SAMSUNG）、LG等，這些生產廠家的產品占有80%以上的PLC市場份額。本土控制廠商、尤其是PLC企業的發展，與西門子、歐姆龍這樣的國際巨頭相比，本土企業仍有差距，尤其在品牌影響力方面。但本土企業有差異化競爭優勢：作為后發者，我們可以跟客戶走的更近，并將產品延伸到細分市場；在服務能力和體系、渠道建設上都可以揚長避短。以渠道為例，外資企業代理商主要以分銷和物流為主，而本土代理商側重于貿易與服務，在終端客戶那里，自然更有優勢。

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